6 cosas que no sabías de Héctor Lavoe

Por: Ernie Xavier Rivera Collazo / islacaribepr.com

El ponceño Héctor Juan Pérez Martínez, mejor conocido como Héctor Lavoe, es uno de los íconos musicales más importantes de Puerto Rico y uno de los artistas de salsa más importante en el mundo. Este 30 de septiembre conmemoramos el natalicio del "Cantante de los Cantantes," y por eso compartimos seis cosas que tal vez no sabías de Héctor Lavoe:

1) Héctor Lavoe no nació ni vivió en Bélgica, Ponce

A pesar de la creencia generalizada de que “El Cantante de los Cantantes” nació en el barrio Bélgica de Ponce, no es así. Héctor nació un 30 de septiembre de 1946 en Machuelito Abajo y vivió en este mismo lugar hasta que emigró a New York a la edad de 17 años. Durante su nacimiento estuvieron presente la comadrona Rafaela y la hermana del Cantante, Priscilla Vega. Héctor quería mucho a Bélgica, allí tenía muchos amigos de infancia y cuando cortaba clase para irse a bañar al río Portugués, pasaba por casa de su adorada doña Monse, quien siempre lo consentía con comida, dulce y refrescos.

2) Los cantantes que inspiraron a Héctor Lavoe

Los cantantes favoritos de Héctor Lavoe, de los que aprendió y se inspiró desde niño fueron: Chuito el de Bayamón, Flor Morales Ramos “Ramito”, el Jibarito de Lares Odilio González, y Daniel Santos. Siendo este último el único con quien pudo grabar un disco: Feliz Navidad 1979 junto al cuatrista Yomo Toro. Hoy día, Odilio González es el único de estos artistas que aun vive y continúa cantando.

3) El padre de Héctor Lavoe escribió una de sus canciones

El disco “De ti depende,” grabado en 1976, es considerado por los conocedores, como el mejor álbum grabado por Héctor como solista. Incluye la canción "Felices Horas," un bolero que escribió su padre Don Luis Pérez. Héctor lo grabó como guaracha, en arreglo de Luis “Perico” Ortiz.

4) Cada canción tiene su historia

En el disco Guisando de 1969, Héctor Lavoe y Willie Colón grabaron un número llamado “El Titán.” Esta canción fue dedicada a un empresario artístico que los había contratado para tocar en un “Club”. Luego de la presentación, cuando Willie y Héctor exigieron su pago al empresario este respondió: “No les voy a pagar, aquí el Titán soy yo”. Los dos jóvenes no tuvieron mas remedio que marcharse sin cobrar.

5) En América Latina Héctor Lavoe es un ídolo

En Ecuador y América Latina se le conoce a Héctor Lavoe como el Sinatra Latino. Comparándolo con uno de los cantantes norteamericanos más importante de la historia. La discoteca más importante de salsa en Ecuador lleva por nombre Salsoteca Lavoe. En Perú, lugar que el Cantante visitó una sola vez en su vida, es un ídolo y cuenta con varias estatuas y murales. Su fama es tal que hoy día su rostro es la imagen de un equipo de fútbol en este país. En el barrio El Callao es considerado más que un ídolo. 

6) Dale repeat al "Periódico de Ayer"

En 1976, en el Toldo de la Reina en Panamá y ante 18,000 personas, Héctor tuvo que cantar seis veces el tema “Periódico de Ayer.” Este éxito del disco “De ti depende” fue escrito por Catalino “Tite” Curet Alonso y se había convertido en el favorito de los Panameños.

*Bonus: A Héctor Lavoe le decían el "Cantante de los Cantantes" porque era el cantante preferido de todos los cantantes de la Fania All-Star.

El legado de Héctor Lavo todavía está presente y este Domingo 30 de septiembre de 2018 celebraremos su cumpleaños número 72 frente su tumba en el Cementerio Civil en Ponce. Esta actividad organizada por amigos y familiares de Héctor será de 12pm-3pm y está abierta a todo público.

Para más sobre Héctor Lavoe y otros grandes de la salsa y música puertorriqueña, no te pierdas el recorrido "Ponce Music Experience," donde caminamos los pasos de los grandes músicos  y géneros ponceños.

También puedes descubrir mucho más sobre la vida de Héctor Lavoe en libro "Cada Cabeza Es Un Mundo: La Historia de Héctor Lavoe." Parte de la información usada para este escrito viene de esta biografía completa por Jaime Torres Torres.